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Aug 18, 2023

完全に再設計されたアロイ 1970 ロータス ヨーロッパ

これはロータス ヨーロッパですが、これまでに見たことのないもので、オリジナルのグラスファイバーの代わりに新しい手成形されたアルミニウムのボディがあり、2.0 リッターの Zetec DOHC 直列 4 気筒が搭載されています。

これはロータス ヨーロッパですが、これまでに見たことのないもので、オリジナルのグラスファイバーの代わりに新しい手成形されたアルミニウムのボディがあり、2.0 リッターの Zetec DOHC 直列 4 気筒が搭載されています。

より高度なサスペンション、改良されたブレーキ、調整可能なフロントウイングとリアウイングの追加など、ボディの下に他の多くの変更が加えられました。 現在、カリフォルニア州のタイトルでカリフォルニア州ピードモントから販売されています。

ロータス ヨーロッパは、当時の英国で最も重要なスポーツカーの 1 つでした。 道路を走るほとんどすべての車がまだフロントにエンジンを搭載していた時代に、それほどお金をかけずにミッドシップエンジンのスリルを提供してくれました。

これはロータス ヨーロッパの初期のカナダの広告で、当時道路上にあったものは他に何もないようで、多くの人は最初はこれをどう解釈すればよいのかよくわかりませんでした。 画像提供：ロータス カーズ リミテッド。

ランボルギーニ ミウラはヨーロッパと同じ年に発売されました。もちろん、これらの車は著しく異なるレベルの自動車消費者をターゲットにしていましたが、両方とも 1 つの共通点がありました。それは、F1 から直接インスピレーションを得たミッドシップ エンジンのレイアウトであり、当時のル・マン車両。

ロータスの創設者コリン・チャップマンは、その常識にとらわれない考え方と、自動車デザインのモットーである「軽さを加える」ことで有名でした。

彼の F1 マシンは非常に軽量で非常に壊れやすいことで知られていましたが、F1 世界チャンピオンでもあり、1963 年と 1965 年にチャンピオンシップを獲得し、その後 1968 年、1970 年、1972 年、1973 年、1978 年にもチャンピオンを獲得しました。

チャンピオンシップを獲得したロータス F1 マシンすべてに共通していたのは、エンジンがドライバーの前ではなく、ドライバーの後ろにあったということです。

ここでは、中央にコリン・チャップマンが見え、ドライバーのナイジェル・マンセル（右）とエリオ・デ・アンジェリス（左）がチーム・ロータスの前にいます。 画像提供：クラシック チーム ロータス。

ヨーロッパの導入前に生産されていたロータスのロードカーはすべてフロントエンジンでした。そのため、チャップマンが F1 での成功をロードカーの販売に本当に活用したいのであれば、最先端のミッドシップスポーツカーを開発する必要がありました。 そしてこれがまさに彼がやったことなのです。

ロータス ヨーロッパには、革新的な軽量で、折り畳まれ、溶接されたボックススチール バックボーン シャーシが与えられました。興味深いことに、このシャーシ設計の子孫は、デロリアン DMC とその後のロータス エスプリの両方で使用されることになります。

ミッドシップエンジンレイアウトで利用できるエンジンとトランスミッションの組み合わせはあまり多くなかったため、車に適したエンジンを見つけるのが課題であることが判明しました。 ロータスは通常、開発と工具のコストを節約するために、他の多くの既製部品とともにエンジンを外部のサプライヤーから購入していました。

チャップマンと彼のチームは最終的に、ルノー 16 に使用される 1.5 リッター直列 4 気筒エンジンに落ち着きました。 16 はフロントエンジンの前輪駆動車ですが、トランスミッションがエンジンの前に取り付けられているという点で少し特殊です。

これは、後のロータス ヨーロッパの広告です。ご覧のとおり、同社は広告の中で F1 での成功を明確に言及することに努めており、多くの購入者にとって大きな魅力でした。 画像提供：ロータス カーズ リミテッド。

ルノー 16 のエンジンとトランスミッションの向きを逆にすることで、チャップマンは使用できる適切な組み合わせを完成させました。唯一の問題は、ギアボックスが 4 つのリバース ギアを備えていることです。 ギアボックスが適切に変更され、ドナーエンジンがプロトタイプのシャーシに取り付けられると、コンセプトが証明されました。

ロータス ヨーロッパは 1966 年に発売され、世界が注目しました。 これは、軽量コンポジットグラスファイバーボディ、ミッドシップエンジンレイアウト、独立したフロントとリアサスペンション、わずか1,350ポンドまたは610kgの車両重量、そしてトラックに立ち寄るスタイルを備えた手頃な価格のスポーツカーでした。

もし世界選手権で優勝した F1 チームが今日、同様のスペックシートを備え、同様の価格帯で独自のロードカーをリリースしたとしたら、それは同様の興奮を引き起こすでしょう。